Les fleurs exotiques qui s'épanouissent sur les îles tropicales
Un concentré de couleurs, d'odeurs et de formes pour caractériser les principales fleurs exotiques que l'on croise un jour ou l'autre lors de nos voyages sous les tropiques. Bien sûr, il existe une multitude d'autres fleurs tropicales, mais vous trouverez les incontournables fleurs des Antilles et d'Asie, ces beautés qui ne poussent pas en France et qui nous rappellent la chaleur et taux d'humidité de leur écosystèmes naturels.
Connaissez-vous le nom de toutes ces belles fleurs des pays chauds ?
Fleur de Frangipanier
La fleur de frangipanier à l'odeur agréable, est originaire d'Amérique tropicale et subtropicale. Où trouver les fleurs de frangipanier ? Les Plumerias se retrouvent aujourd'hui dans tous les pays chauds de vos vacances tropicales. Les fleurs apparaissent après 4 ans, elles sont aplaties et assez parfumées : un certain Frangipani en avait créé un parfum et a laissé son nom à l'arbuste ! La fleur est le symbole des plages et des îles paradisiaques. Ne pas confondre la fleur de frangipanier avec la fleur de tiaré qui est beaucoup plus odorante, blanche et plus petite. Cette fleur est souvent utilisée en modèle de tatouage.
Fleur de Flamboyant
Le flamboyant est originaire de l'île de Madagascar mais il est commun aux Antilles. C'est un arbre décoratif qui peut facilement atteindre 10 mètres de hauteur sous les tropiques. Entre novembre et janvier, les fleurs rouges ou jaunes du flamboyant explosent en bouquet ou en grappes. Les fleurs du flamboyant sont une merveille, comme un feu d'artifice en plein soleil. Pendant votre séjour tropical, vous pourrez aussi observer, hors saison florale, à la place des fleurs, les fruits du flamboyant qui sont des gousses aplaties de 50 cm de long, marron, dont certaines demeurent sur l'arbre jusqu'à la floraison suivante.
Bec de perroquet (heliconia)
Le bec de perroquet est une fleur tropicale de la famille des heliconias psittacorum. Herbacé entre 0,80-1,50 mètres de hauteur, originaire des zones tropicales d'Amérique du Sud et Centrale. On en trouve en particulier dans les Caraïbes : Martinique et Guadeloupe, où cette fleur est très apprécié pour son feuillage élégant et sa floraison d'ornement jaune-orange typique. Amis voyageurs, vous trouverez cette fleur exotique vivace entre mi-ombre, lumière et soleil, un peu comme les touristes.
Fleurs de Curcuma
Le curcuma est bien connu en cuisine pour constituer la poudre de curry (Curcuma longa), mais le Curcuma alismatifolia donne ces très belles fleurs tropicales blanches et roses, aussi appelées tulipes du Siam ou tulipes thaïlandaises. Ces curieuses fleurs, assez jolies ne poussent pas facilement car elles n'aiment pas les températures sous 12°C. Mais cela peut être un bon plan jardin si vous savez où acheter des rhizomes de curcuma pour mettre en pot… soleil ou mi-ombre !
Amarante ou Queue de renard
Vous trouverez l'amarante appelée aussi queue de renard dans les zones et régions subtropicales. Les queues de renard ont besoin d'une température élevée pour vivre. C'est une plante annuelle qui atteint la hauteur d'un mètre. Sa période de floraison s'étend d'août à septembre et son inflorescence sont des panicules retombantes de couleur rouge pourpre mais l'amarante n'est pas si drôle ! L'amarante est une plante hermaphrodite.
Anthurium ou Langue de feu
L'anthurium est autrement appelé « langue de feu » ou « flamant rose » et comporte de 600 à 800 espèces, dont de nouvelles sont répertoriées chaque année. Emblématiques de Martinique et de Guadeloupe pour les touristes français, l'anthurium pousse dans les forêts tropicales humides d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Cette plante coriace apprécie la lumière sans soleil direct et ne supporte pas la sécheresse de l'air et se plait donc principalement en zone tropicale humide. On les trouve du nord du Mexique à l'Argentine et plus particulièrement au Panama, en Colombie, au Brésil, en Guyane, en Équateur et aux Antilles. Elles seraient absentes d'Asie bien qu'on les trouve dans quelques forêts humides asiatiques où elles auraient été introduites par l'homme.
Balisier des Caraïbes (heliconia)
Le balisier des Caraïbes fait le bonheur des touristes photographes et voyageurs de îles tropicales. Cette fleur attire l'œil par sa couleur vive éclatante parmi la végétation des jardins tropicaux. Le balisier des Caraïbes est originaire comme son nom l'indique des îles tropicales comme la Martinique, la Guadeloupe et Saint-Martin, mais aussi d'Amazonie. Souvent les balisiers des Caraïbes atteignent 80 centimètres mais peuvent pousser jusqu'à 4 mètres selon les variétés et les expositions. Ces plantes vivaces sont exclusivement endémiques aux tropiques. L'exposition en plein soleil est agréable pour cette fleur exceptionnelle. A l'ombre, la plante est moins prolixe en fleurs. Les variétés les plus répandues sont les heliconia rostrata, heliconia psittacorum, heliconia olympic flame, heliconia bec de perroquet et heliconia bihai. Aux Antilles, les feuilles du balisier (comme le bananier) servent à emballer les produits frais achetés au marché et à emmailloter comme une papillote végétale les aliments à cuire.
Blood Lily
Blood Lily est le nom anglais donné à cette très jolie boule au nom plus latin de Scadoxus puniceus. Ce qui étonne en premier lieu et à la découverte de cette fleur bulbe rouge vivant des tropiques, c'est qu'elle n'a pas de feuille. Elle sort de terre souvent en nombre, assez localisé, ce qui donne un effet sublime, comme du respect. Blood Lily est originaire d'Afrique tropicale, du Kenya, d'Afrique du Sud. Elle peut prendre plusieurs formes mais respecte toujours sa place mi-ombre.
Bougainvilliers
Le bougainvillier est une plante des tropiques qui grimpe sur un support pour se développer avec ses lianes. Originaire du Brésil et tellement visible dans les régions tropicales lors de nos voyages au soleil, le bougainvillier, comme toutes plantes exotiques, a besoin de beaucoup de chaleur et développe une très grosse floraison si la période est sèche.
Le plus connu des bougainvilliers est le résistant au froid et même au gel, Bougainvillea sanderiana que l'on retrouve dans le sud de la France.
Fleur de bananier
Vous connaissez très bien les bananes mais les fleurs de bananiers ? La fleur de bananier sort en même temps que les bananes grandissent. La fleur se tient au bout du régime. La fleur de bananier est comestible et il existe de nombreuses recettes comme le curry de fleur de bananier, où le cœur de la fleur est découpée en filaments.
Aux Philippines, la fleur de banane est plus populairement appelée « puso » ou cœur en anglais à cause de sa forme qui ressemble beaucoup à celle du cœur. Diverses recettes sont proposées sur le web en salade ou chaudes. Où acheter de la fleur de bananier en France ? La fleur de bananier se vend dans les supermarchés asiatiques.
Fleur de Cocotier
Le célèbre cocotier tropical (du Coco Nucifera) fait rêver tous les fans de plages et de lagons car il représente l'arbre de la plage idéale et paradisiaque. Il produit des noix de coco à partir de 15 ans d'âge et ensuite pendant 70 ans, essentiellement en Inde, en Amérique du Sud et dans les zones tropicales. Fleurs de plage, en fait !
Pour fabriquer le sucre de fleur de coco, il faut récolter la sève des fleurs pour la chauffer jusqu'à la transformation en excellent sucre non raffiné. Son goût de noix de coco est teinté de caramel, original, naturel et goûteux. Certains cocotiers peuvent produire jusqu'à 25 kg de sève par jour, ce qui représente de nombreuses quantités de sucre. Faible en calories par son indice glycémique bas, sa valeur nutritionnelle est faible pour son pouvoir sucrant.
Fleur de Gingembre ruche
Le gingembre ruche est plus décoratif qu'autre chose. En effet, cette variété appelée Ruche « Zingiber spectabile » n'est pas utilisée pour la consommation alimentaire comme le « Zingiber officinale » mais surtout pour arborer jardins et hôtels sous les tropiques. Originaire d'Asie, le gingembre est une racine aux pouvoirs aphrodisiaques paraît-il. En réalité, seul le rhizome est consommé habituellement et vous pouvez le planter à l'intérieur de votre maison en France avec beaucoup de lumière.
Fleur de Vanille
La fleur de vanille est souvent utilisée en tatouage ou dessin pour sa forme expressive. Le vanillier (Vanilla planifolia) est le nom pour la plante de vanille la plus répandue commune. En réalité, il s'agit de la seule orchidée tropicale dont le fruit est comestible. Originaire du Mexique, le vanillier pousse sur des treilles accrochés par ses lianes ou sur une plante support. Pour en voir, seule possibilité : les cultures et plants de vanille mais les cultivateurs protègent leur précieux trésor alors vous n'en verrez que très rarement. Si vous souhaitez acheter de la vraie vanille, elle se vend fraîche et sous tube hermétique assez chère. Les plus connues sont la vanille de Tahiti, la vanille de la Réunion et de Maurice.
Hibiscus
L'hibiscus, aussi appelé Althéa est un arbuste tropical qui donne facilement de magnifiques fleurs roses, rouges, jaunes, blanches, mauves. Originaire d'Asie et les îles du Pacifique, la fleur d'hibiscus est la deuxième fleur phrase des Polynésiennes qui la portent tous les jours en couronne de fleurs. À Bora-Bora, les hibiscus rouges sont plantés sur des kilomètres en bord de route.
En Afrique, l'hibiscus est appelé Bissap et peut se consommer pour son côté rafraîchissant et désaltérant, ainsi que chaud en infusion.
Jasmin
Le jasmin est une plante grimpante très parfumée originaire du pied de l'Himalaya. On le cultive généralement dans les pays au climat doux. Quand on pense jasmin d'été, ce sont les soirées moites de Tunisie qui viennent à l'esprit où le jasmin embaume l'atmosphère des vacances. La fleur de jasmin est beaucoup utilisée en parfumerie, pour parfumer les huiles de massage, le thé et le riz thaï. Encore une ressemblance avec la fleur de tiaré de Polynésie par la forme et la couleur. Les tatoueurs dessinent souvent la fleur de jasmin à tatouer.
Lotus bleu
Le lotus bleu est une espèce de plantes aquatiques aussi appelé nénuphar bleu. La fleur de lotus bleu est originaire de la région du Nil. Il est souvent répandu quand il faut décorer des bassins en Asie, le rendu est tellement beau. Dans le bouddhisme tibétain, le lotus représente la possibilité pour tout être humain de parvenir à l'état de Bouddha quelles que soient les conditions de vie.
Oiseau de paradis
L'oiseau du paradis est vraiment une fleur qui ressemble à la tête d'un oiseau orange, bleu et jaune. Il existe aussi un animal du même nom, le Paradisier, oiseau de paradis. Cette plante n'a pas d'origine tropicale, elle vient d'Afrique du Sud, pousse donc très bien dans les régions au climat doux mais aussi dans les zones tropicales.
Hoya carnosa parfumée
Hoya carnosa est une liane aux tiges et feuilles lisses originaire de l'Asie ainsi que de la Malaisie, l'Australie et de l'Inde. Cette Hoya carnosa est bien connue pour le parfum qu'elle diffuse la nuit. Elle sent très bon. Vous pouvez en acheter en France dans les jardineries. Un must !
Orchidée
Les orchidées assez connues maintenant comptent plus de 25 000 espèces de 800 genres. Les orchidées se rencontrent naturellement dans les régions tropicales, à l'état sauvage dans la jungle. D'ailleurs, voir des orchidées pousser en dehors d'un pot est assez surprenant en Asie pour les touristes.
Passiflore
La passiflore est une plante grimpante originaire d'Amérique tropicale et fréquemment cultivée dans les régions chaudes du monde. Aussi appelée fleur de la Passion, elle ne donne pas le fruit de la passion rond, marron et légèrement acide (maracudja) qui appartient à la même famille. Le fruit de la passiflore produit un fruit orange médiocre au goût et dangereux pour la santé, à éviter.
Rose de porcelaine
La rose de porcelaine est une fleur d'une telle beauté ! Cette fleur tropicale demande de la chaleur, de l'humidité et beaucoup de lumière. Elle est parfaitement adaptée aux tropiques et provient à l'origine d'Indonésie, de Malaisie, du Vietnam, du Cambodge et de la Thaïlande. Un régal de tomber dessus pendant nos séjours au soleil en Martinique ou Guadeloupe. A savoir, les jeunes rhizomes de la rose de porcelaine peuvent être consommés.
Tiaré de Polynésie
La Tiaré de Tahiti signifie fleur de Tahiti. Connue partout dans le sud Pacifique pour son parfum fort proche du jasmin, sa blancheur et ses 9 pétales, la fleur de Tiaré vient d'arbustes pouvant atteindre les quatre mètres de haut. Le Monoï est une huile tahitienne obtenue par la macération des fleurs de tiaré dans de l'huile raffinée de coco. Le Tiaré est l'emblème de la Polynésie française. Cueillie et portée à l'oreille, elle indique si vous être en couple ou célibataire.
Ylang-Ylang
La fleur jaune d'ylang-ylang est célèbre pour son parfum extraordinaire. La parfumerie exploite ses effluves depuis longtemps. Ce n'est pas tout à fait un arbre mais un arbuste buisson qui porte les grappes de fleurs d'ylang-ylang. Originaire d'Amérique du sud, l'ylang-ylang a été introduit dans de nombreuses régions tropicales notamment Madagascar, la Réunion, la Polynésie, les Philippines et les Antilles.